Tentu saja, Bookman sangat berseri-seri dengan rasa bangga dan gembira. Hampir seketika, ia teringat kembali pada masa mudanya yang hidup di panti asuhan dan menjadi tunawisma.
Seperti yang dia katakan kepada ABC-7 NY News, Bookman tidak dapat menahan diri untuk tidak membuat rencana untuk gaji delapan digitnya yang besar:
“Saya terus memikirkan keluarga saya. Perjuangan yang telah saya lalui, sulit untuk diatasi.”
Setelah berhasil membesarkan empat anak hingga dewasa, dengan pemikirannya sendiri, Bookman segera menyisihkan $1 juta untuk mewujudkan impian putranya yang telah lama dipendamnya, yaitu memiliki tempat pangkas rambut.
Sayangnya bagi keluarga Bookman, impian tersebut dengan cepat pupus ketika manajemen kasino mengusirnya dari lantai permainan. Mereka menyuruhnya untuk kembali lagi besok untuk mengetahui “keputusan resmi” dari tempat tersebut.
Bahasa yang digunakan jelas mengkhawatirkan, namun Bookman dengan patuh kembali untuk mengajukan pertanyaan yang sangat penting:
“Saya bilang apa yang saya menangkan? (Perwakilan kasino berkata) Anda tidak memenangkan apa-apa.”
Menurut Bookman, para petinggi di agen SIPUTRI88 mengatakan kepadanya bahwa jackpot raksasa itu hanyalah hasil dari kerusakan mesin. Untuk menambah penghinaan, manajemen dilaporkan menawarinya $2,25-jumlah yang menurut mereka berhak ia menangkan pada putaran naas tersebut-bersama dengan makan malam steak gratis.
Mendapati kekecewaan yang begitu besar, Bookman dengan tegas menolak “tawaran” tersebut dan langsung menghubungi seorang pengacara.
Dalam pernyataan resmi kasino kepada CNN Money, perwakilan Resorts World, Dan Bank, menjelaskan mengapa jackpot Bookman yang tampak jelas telah hilang:
“Personel kasino dapat menentukan bahwa angka yang ditampilkan pada slot sen adalah hasil dari kerusakan yang jelas – sebuah fakta yang kemudian dikonfirmasi oleh Komisi Permainan Negara Bagian New York.”
Memang, jika bayaran hampir $43 juta itu diberikan, Katrina Bookman akan memecahkan rekor jackpot slot Amerika dengan nilai lebih dari $39 juta. Hasil yang sangat besar itu dikantongi oleh pemenang anonim di kasino Excalibur di Las Vegas pada tahun 2003.
Yang terpenting, bagaimanapun, skor tahun 2003 itu diklaim di slot Megabucks, produk IGT lain yang menyemai jackpot progresif yang sulit dipahami dengan nilai awal $ 10 juta.
Sedangkan untuk Bookman, dia memainkan Sphinx Wild, permainan slot standar yang tidak terhubung ke jaringan jackpot progresif area luas. Dengan demikian, pembayaran maksimum yang diposting di Sphinx Wild adalah $ 6,500. Ini adalah keuntungan yang lumayan, tetapi tidak seberapa dibandingkan dengan hadiah yang diyakini Bookman sebagai miliknya.
Kisah Bookman sangat tragis, untuk sedikitnya, seperti yang bisa dibuktikan oleh setiap penjudi yang mengejar jackpot besar. Mengerjakan ribuan putaran selama beberapa tahun sebelum akhirnya mendapatkan jackpot jutaan dolar adalah pengalaman yang benar-benar mengubah hidup. Menyaksikan semua itu menghilang dalam sekejap, bukan karena kesalahan Anda sendiri, akan sangat menyakitkan.
Dengan demikian, Katrina Bookman memang memiliki beberapa petunjuk di depannya yang menunjukkan bahwa kemenangan besar itu terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Semoga saja Lady Luck tersenyum sekali lagi, kali ini benar-benar nyata.